คริสโตเฟอร์ วอลเลอร์ ผู้ว่าการธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ระบุว่า สงครามระหว่างสหรัฐฯ–อิสราเอลกับอิหร่านมีแนวโน้มผลักดันเงินเฟ้อให้สูงขึ้นในระยะสั้น อย่างไรก็ตาม หากความขัดแย้งสามารถยุติลงได้อย่างรวดเร็ว ก็จะเปิดโอกาสให้เฟดสามารถพิจารณาปรับลดอัตราดอกเบี้ยได้ในช่วงปลายปีนี้
วอลเลอร์กล่าวก่อนการประชุมที่มหาวิทยาลัยออเบิร์นว่า หากสงครามสิ้นสุดลงในระยะเวลาอันใกล้ เงินเฟ้อพื้นฐานมีแนวโน้มจะค่อย ๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้เป้าหมายที่ระดับ 2% ของเฟด ภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว เขายังมีท่าทีระมัดระวังต่อการปรับลดดอกเบี้ยในระยะนี้ แต่มีแนวโน้มสนับสนุนการลดดอกเบี้ยในช่วงปลายปี เพื่อช่วยประคองตลาดแรงงานเมื่อแนวโน้มเศรษฐกิจมีความชัดเจนและมีเสถียรภาพมากขึ้น
ในทางกลับกัน หากสถานการณ์ความขัดแย้งยืดเยื้อออกไป ความท้าทายทางเศรษฐกิจจะเพิ่มสูงขึ้น โดยวอลเลอร์ระบุว่า หากราคาพลังงานยังคงอยู่ในระดับสูงเป็นเวลานาน และการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังเผชิญข้อจำกัด ก็จะเพิ่มความเสี่ยงที่เงินเฟ้อระดับสูงจะฝังตัวในราคาสินค้าและบริการในวงกว้าง นอกจากนี้ ผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานอาจเริ่มปรากฏชัด และกิจกรรมทางเศรษฐกิจรวมถึงการจ้างงานอาจเริ่มชะลอตัวลง
ถ้อยแถลงดังกล่าวมีแนวโน้มจะเป็นความเห็นด้านนโยบายการเงินครั้งสุดท้ายจากเจ้าหน้าที่เฟด ก่อนเข้าสู่ช่วงงดให้ความเห็นก่อนการประชุมคณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงิน (FOMC) ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 28–29 เม.ย.นี้ โดยตลาดการเงินคาดการณ์ในวงกว้างว่า เฟดจะคงอัตราดอกเบี้ยในการประชุมดังกล่าว
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (18 เม.ย. 69)
