เจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (1 มิ.ย.) ว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เสนอให้มีการจัดเก็บภาษีลงโทษรอบใหม่ในอัตรา 25% สำหรับสินค้านำเข้าหลายรายการจากบราซิล หลังจากตัดสินว่าบราซิลมีพฤติกรรมทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมในหลายประเด็น ตั้งแต่เรื่องการค้าดิจิทัลไปจนถึงปัญหาการลักลอบตัดไม้ทำลายป่า
เมื่อปีที่แล้ว ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้สั่งเก็บภาษีสินค้านำเข้าจากบราซิลในอัตรา 50% โดยในจำนวนนี้ 40% เป็นภาษีลงโทษจากกรณีที่ทางการบราซิลดำเนินคดีกับอดีตประธานาธิบดีฌาอีร์ โบลโซนารู ซึ่งเป็นพันธมิตรของทรัมป์ พร้อมกันนี้ สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) ยังได้เริ่มการสอบสวนพฤติกรรมทางการค้าที่ไม่เป็นธรรมของบราซิลภายใต้มาตรา 301 ของกฎหมายการค้าปี 2517 ควบคู่ไปด้วย
อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนก.พ. ที่ผ่านมา ศาลสูงสุดของสหรัฐฯ ได้มีคำวินิจฉัยให้ยกเลิกมาตรการภาษีดังกล่าวของรัฐบาลทรัมป์
แม้ในช่วงที่ผ่านมา สหรัฐฯ จะได้พยายามพูดคุยและหารือร่วมกับประธานาธิบดีลูอิซ อินาซิโอ ลูลา ดา ซิลวา ผู้นำบราซิล และคณะรัฐมนตรี แต่เกรียร์ระบุว่าทั้งสองประเทศ “ยังคงมีความแตกต่างกันอย่างมากในการแก้ไขปัญหาที่พบจากการสอบสวนครั้งนี้” โดยเขาเผยว่าการเปิดสอบสวนตามมาตรา 301 ตั้งแต่ต้นนั้น ก็เพื่อจัดการกับความกังวลของสหรัฐฯ ที่มีมาอย่างยาวนานและฝังรากลึกเกี่ยวกับนโยบายและแนวปฏิบัติทางการค้าบางประการของบราซิล
จนกระทั่งล่าสุด USTR ได้เผยแพร่ผลการสอบสวนบราซิลอย่างเป็นทางการ โดยระบุว่าพฤติกรรมของบราซิลในด้านที่ถูกสอบสวนนั้น “ไม่สมเหตุสมผลและเป็นภาระหรือจำกัดการค้าของสหรัฐฯ จึงสามารถดำเนินการตอบโต้ได้ตามมาตรา 301(b) ของกฎหมายการค้า”
ด้วยเหตุนี้ สหรัฐฯ จึงเสนอให้ใช้มาตรการเก็บภาษี 25% เพื่อเข้ามาทดแทนภาษีเดิมที่ถูกศาลยกเลิกไปบางส่วน โดยจะครอบคลุมถึงบริการการชำระเงินอิเล็กทรอนิกส์ การให้สิทธิพิเศษทางภาษี การคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา และการเข้าถึงตลาดเอทานอล
อย่างไรก็ดี การเก็บภาษี 25% รอบใหม่นี้จะมีการยกเว้นให้กับสินค้าบางรายการ ได้แก่ เนื้อวัว กาแฟ แร่หายาก โลหะบางชนิด เครื่องบินและชิ้นส่วนเครื่องบินของบราซิล รวมถึงผลไม้และถั่วหลายชนิด น้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม สารประกอบทางเภสัชกรรม สารเคมีอินทรีย์ และปุ๋ย
นอกจากนี้ USTR ย้ำว่าภาษีใหม่นี้จะไม่นำไปบังคับใช้ทับซ้อนกับกลุ่มสินค้านำเข้าจากบราซิลที่ถูกเก็บภาษีเพื่อความมั่นคงของชาติภายใต้มาตรา 232 ของกฎหมายขยายการค้าปี 2505 อยู่แล้ว ซึ่งได้แก่ ภาษีเหล็กกล้า อะลูมิเนียม และทองแดง 50% ภาษีผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปจากโลหะดังกล่าว 25% และภาษียานยนต์และชิ้นส่วนยานยนต์ 25%
สำหรับขั้นตอนต่อไป USTR ได้เปิดรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะเกี่ยวกับข้อเสนอเก็บภาษีดังกล่าวไปจนถึงวันที่ 1 ก.ค. และกำหนดจัดเวทีรับฟังความคิดเห็นสาธารณะ (ประชาพิจารณ์) ในวันที่ 6 ก.ค. โดยหน่วยงานมีเส้นตายที่จะต้องดำเนิน “มาตรการตอบโต้” จากการสอบสวนตามมาตรา 301 อย่างเป็นทางการภายในวันที่ 15 ก.ค. นี้
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (02 มิ.ย. 69)
