สหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) ตัดสินใจระงับโทษใบแดงของ โฟลาริน บาโลกัน กองหน้าตัวเก่งของทีมชาติสหรัฐฯ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (5 ก.ค.) ทำให้บาโลกันสามารถลงสนามในศึกฟุตบอลโลกพบกับเบลเยียมในรอบ 16 ทีมสุดท้ายวันนี้ (6 ก.ค.) ได้ โดยมีรายงานว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้ต่อสายตรงถึง จันนี อินฟันตีโน ประธานฟีฟ่า เพื่อขอให้ทบทวนกรณีนี้เป็นการส่วนตัว
ก่อนหน้านี้ บาโลกันทำประตูที่สามในบอลโลกนัดที่สหรัฐฯ ชนะบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา 2-0 แต่ถูกใบแดงไล่ออกจากสนามในครึ่งหลัง จังหวะย่ำปุ่มสตั๊ดใส่ข้อเท้า ตาริก มูฮาเรโมวิช ซึ่งผู้ตัดสินชี้ขาดหลังตรวจสอบ VAR แต่ เมาริซิโอ โปเชติโน กุนซือสหรัฐฯ มองว่าจังหวะนี้ไม่ควรเป็นใบแดง
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ปธน.ทรัมป์โทรศัพท์ถึงอินฟันตีโนเพื่อให้ฟีฟ่าทบทวนการแบนครั้งนี้ ซึ่งสุดท้ายฟีฟ่าอนุญาตให้บาโลกันลงเล่นได้ โดยที่ไม่ได้ยกเลิกใบแดงใบเดิม
ฟีฟ่าระบุในแถลงการณ์ว่า “ตามมาตรา 27 ของประมวลกฎหมายวินัยฟีฟ่า ให้ระงับการบังคับใช้โทษพักการแข่งขันไว้โดยมีระยะเวลาภาคทัณฑ์เป็นเวลาหนึ่งปี หากโฟลาริน บาโลกัน ทำผิดในลักษณะและความรุนแรงใกล้เคียงกันอีกในช่วงเวลาภาคทัณฑ์นี้ ฟีฟ่าจะนำโทษแบนกลับมาใช้ทันที และอาจมีบทลงโทษเพิ่มเติมจากการทำผิดครั้งใหม่”
ทางด้านสมาคมฟุตบอลเบลเยียม (RBFA) แสดงความประหลาดใจที่ฟีฟ่าให้บาโลกันลงสนามได้ โดยชี้ว่าขัดกับระเบียบการแข่งขัน และทาง RBFA กำลังศึกษาแนวทางดำเนินการที่เป็นไปได้ทั้งหมด
RBFA ระบุว่า “แม้ฟีฟ่าจะอ้างมาตรา 27 ที่ให้อำนาจคณะกรรมการวินัยระงับโทษได้ แต่มาตรา 66.4 ของกฎระเบียบฉบับเดียวกันระบุชัดว่า ใบแดงส่งผลให้ผู้เล่นต้องพักการแข่งขันในนัดถัดไปโดยอัตโนมัติ ซึ่งเป็นมาตรฐานที่ใช้กับทุกกรณีในบอลโลกครั้งนี้”
นอกจากนี้ RBFA ยังย้ำว่าเรื่องนี้ขัดต่อระเบียบการแข่งขัน มาตรา 10.5 ที่ว่า “หากผู้เล่นหรือเจ้าหน้าที่ทีมถูกไล่ออก ไม่ว่าจะด้วยใบแดงโดยตรงหรือใบเหลืองที่สอง ต้องพักการแข่งขันในนัดถัดไปของทีมโดยอัตโนมัติ”
อย่างไรก็ตาม กรณีระงับโทษแบนเคยเกิดขึ้นมาแล้ว โดยก่อนหน้านี้ คริสเตียโน โรนัลโด กัปตันทีมโปรตุเกส สามารถลงสนามช่วยทีมในเกมนัดแรก ๆ ของศึกฟุตบอลโลกได้ เพราะฟีฟ่าระงับโทษแบนสองนัดสุดท้ายจากทั้งหมดสามนัด กรณีถูกใบแดงในนัดรองสุดท้ายของรอบคัดเลือกที่พบไอร์แลนด์เมื่อปีที่แล้ว
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/กนิษฐ์นุช สิริสุทธิ์
