เบน แคปิตอล (Bain Capital) ประกาศเข้าซื้อกิจการ กงชา (Gong cha) แบรนด์ชานมไข่มุกระดับโลก จากบริษัทไพรเวทอิควิตี้ ทีเอ แอสโซซิเอทส์ (TA Associates) โดยไม่ได้เปิดเผยมูลค่าหรือเงื่อนไขของธุรกรรม ขณะที่รอยเตอร์รายงานก่อนหน้านี้โดยอ้างแหล่งข่าวว่า ดีลดังกล่าวอาจมีมูลค่าสูงถึง 2 พันล้านดอลลาร์ และคาดว่าการซื้อขายจะแล้วเสร็จในไตรมาสสุดท้ายของปีนี้
เบน แคปิตอล บริษัทลงทุนขนาดใหญ่สัญชาติอเมริกัน ระบุในแถลงการณ์ว่า บริษัทจะเดินหน้าขยายธุรกิจในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นตลาดหลักของแบรนด์ Gong cha พร้อมเร่งขยายธุรกิจในตลาดสหรัฐฯ โดย Gong Cha ก่อตั้งขึ้นในไต้หวันเมื่อปี 2549 และปัจจุบันมีสำนักงานใหญ่ในสหราชอาณาจักร เป็นหนึ่งในแบรนด์ชาที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก ด้วยสาขาเกือบ 2,200 แห่ง ครอบคลุม 33 ตลาดในปัจจุบัน
ก่อนหน้านี้ เอ็มบีเค พาร์ทเนอร์ส (MBK Partners) ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทไพรเวทอิควิตี้รายใหญ่ของเอเชีย เป็นอีกหนึ่งผู้ยื่นข้อเสนอเข้าซื้อกิจการร่วมกับพันธมิตรในเกาหลีใต้ ภายใต้แผนการที่ MBK จะเข้าถือครองธุรกิจของกงชาในญี่ปุ่น ขณะที่พันธมิตรจะรับช่วงธุรกิจในเกาหลีใต้
อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอของ MBK เผชิญแรงกดดันจากหน่วยงานกำกับดูแลของเกาหลีใต้ ภายหลัง โฮมพลัส (Homeplus) ซึ่งเป็นบริษัทในพอร์ตการลงทุนของ MBK และเคยเป็นผู้ประกอบการซูเปอร์มาร์เก็ตรายใหญ่อันดับ 2 ของประเทศ เข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการภายใต้การกำกับของศาล หลังประสบปัญหาสภาพคล่องมานาน โดยความไม่แน่นอนดังกล่าวทำให้ MBK เสียเปรียบในการเข้าซื้อ Gong cha ซึ่งมีฐานธุรกิจขนาดใหญ่ในเกาหลีใต้
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/ปนัยดา ปัทมโกวิท
