นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ผู้นำญี่ปุ่น ได้พบปะกับประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เมื่อวันอังคาร (22 ก.ย.) เพื่อแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์ทวิภาคี ในเวลาเพียงหนึ่งวันก่อนที่ปธน.สี จิ้นผิง ผู้นำจีน จะเดินทางถึงกรุงวอชิงตันในการเยือนระดับรัฐครั้งแรกในรอบ 11 ปี
รัฐบาลญี่ปุ่นเปิดเผยว่า ในระหว่างการประชุม ณ นครนิวยอร์ก ทาคาอิจิและทรัมป์เห็นพ้องที่จะประสานงานอย่างใกล้ชิดในประเด็นต่าง ๆ เกี่ยวกับจีน ซึ่งรวมถึงความมั่นคงทางเศรษฐกิจ พร้อมทั้งเห็นพ้องที่จะยกระดับขีดความสามารถในการป้องปรามและการรับมือของพันธมิตรญี่ปุ่น-สหรัฐฯ ให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
ทาคาอิจิกล่าวกับทรัมป์ว่า สภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงในเอเชียและภูมิภาคอื่น ๆ กำลังทวีความตึงเครียดยิ่งขึ้น และเธอต้องการแสดงให้โลกเห็นว่า “พันธมิตรของเรามีความแข็งแกร่งเพียงใดผ่านการจัดประชุมร่วมกันอีกครั้ง”
เจ้าหน้าที่ทางการญี่ปุ่นระบุว่า การหารือระหว่างทาคาอิจิกับทรัมป์ที่ใช้เวลาประมาณ 35 นาที ซึ่งจัดขึ้นนอกรอบการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ (UNGA) มีเป้าหมายเพื่อประสานนโยบายเกี่ยวกับจีน และปรับทิศทางนโยบายในประเด็นที่เป็นประโยชน์ร่วมกัน ก่อนการประชุมสุดยอดระหว่างทรัมป์กับสี จิ้นผิง ที่ทำเนียบขาวในวันพฤหัสบดีนี้ (24 ก.ย.)
ทาคาอิจิกล่าวต่อสื่อมวลชนก่อนเริ่มการหารือแบบปิดว่า “ต้องขอบคุณความเป็นผู้นำของโดนัลด์ รวมถึงตัวดิฉันเอง ที่ทำให้ความร่วมมือด้านความมั่นคงทางเศรษฐกิจทวิภาคีของเราในด้านต่าง ๆ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI), เซมิคอนดักเตอร์ และแร่ธาตุสำคัญยิ่งยวด ได้รุดหน้าไปอย่างมั่นคง”
ด้านทรัมป์ได้กล่าวชื่นชมผู้นำญี่ปุ่นเช่นกัน โดยระบุว่า “เธอทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม” และเขาได้เฝ้าติดตามคะแนนนิยมในระดับสูงของเธออย่างใกล้ชิด
“อุตสาหกรรมในญี่ปุ่นกำลังไปได้ดีมาก ประเทศก็กำลังไปได้ดีมาก มีพัฒนาการที่ดีขึ้นอย่างมาก และถือเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้พบปะหารือกับเธอ” ทรัมป์กล่าว
ทรัมป์กล่าวถึงทาคาอิจิว่า “เธอเป็นเพื่อนของผม เราได้ทำความรู้จักกันเป็นอย่างดีตลอดช่วงที่ผ่านมา” และ “เธอจะเป็นนายกรัฐมนตรีที่ยอดเยี่ยม”
ทั้งนี้ ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างญี่ปุ่นกับจีนตกอยู่ในภาวะหยุดชะงัก นับตั้งแต่ทาคาอิจิได้ส่งสัญญาณเมื่อเดือนพ.ย. ว่า การโจมตีไต้หวันอาจถือเป็นสถานการณ์ที่คุกคามความอยู่รอดของญี่ปุ่น และอาจเป็นเหตุผลให้กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นต้องดำเนินการตอบโต้
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต
