กองบัญชาการภาคใต้ของสหรัฐฯ (U.S. Southern Command) เปิดเผยว่า กองทัพสหรัฐฯ ได้ทำลายเรือต้องสงสัยลักลอบขนส่งยาเสพติดเพิ่มอีก 2 ลำ ในเขตน่านน้ำสากลของมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก เมื่อวันพฤหัสบดี (18 ธ.ค.) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตบนเรือรวม 5 ราย
แถลงการณ์ระบุว่า ปฏิบัติการดังกล่าวเป็นไปตามคำสั่งของพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสงคราม โดยกองกำลังเฉพาะกิจร่วม “Southern Spear” ได้เข้าโจมตีเรือ 2 ลำของกลุ่มก่อการร้ายในน่านน้ำสากล ซึ่งจากการตรวจสอบข้อมูลข่าวกรองยืนยันได้ว่า เรือทั้งสองลำมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลักลอบขนส่งยาเสพติดจริง ทั้งนี้ ผู้เสียชีวิตทั้งหมด 5 รายเป็นเพศชาย โดยแบ่งเป็น 3 รายบนเรือลำแรก และ 2 รายบนเรือลำที่สอง
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นับตั้งแต่ต้นเดือนก.ย. ที่ผ่านมา เพนตากอนได้จมเรือต้องสงสัยขนส่งยาเสพติดในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกไปแล้วกว่า 28 ลำ และมีผู้เสียชีวิตรวมอย่างน้อย 104 ราย
สถานการณ์ดังกล่าวส่งผลให้ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ กับเวเนซุเอลาพุ่งสูงขึ้น หลังจากที่โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ออกมาระบุหลายครั้งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาว่า กองทัพสหรัฐฯ จะเริ่มเปิดฉากโจมตีภาคพื้นดินเพื่อกวาดล้างกลุ่มผู้ค้ายาเสพติดในภูมิภาคแคริบเบียน “ในเร็ว ๆ นี้”
ขณะเดียวกัน รัฐบาลเวเนซุเอลาได้ออกมาประณามการคงกำลังทหารของสหรัฐฯ บริเวณน่านน้ำนอกชายฝั่งเวเนซุเอลาตลอดเกือบ 4 เดือนที่ผ่านมา โดยระบุว่าปฏิบัติการต่อต้านยาเสพติดเป็นเพียงข้ออ้างในการพยายามโค่นล้มอำนาจรัฐบาลในกรุงการากัสเท่านั้น
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (19 ธ.ค. 68)
