รัฐบาลอินเดียประกาศกฎระเบียบใหม่ในวันนี้ กำหนดให้บริษัทโซเชียลมีเดียจะต้องลบเนื้อหาที่ผิดกฎหมายภายในเวลา 3 ชั่วโมง หลังจากได้รับการแจ้งเตือน ซึ่งเป็นการใช้มาตรการที่เข้มงวดกว่ากรอบเวลาเดิมที่กำหนดไว้ 36 ชั่วโมง และอาจกลายเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติตามกฎระเบียบสำหรับหลายบริษัท เช่น Meta, YouTube และ X
ทั้งนี้ กฎระเบียบใหม่ดังกล่าวจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 20 ก.พ.
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวถือเป็นการแก้ไขกฎระเบียบด้านเทคโนโลยีสารสนเทศของอินเดียที่ประกาศใช้ในปี 2564 ซึ่งได้กลายเป็นความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลของนายนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย และบรรดาบริษัทเทคโนโลยีระดับโลก
อินเดียได้ดำเนินมาตรการหลายประการเพื่อควบคุมการแสดงออกทางออนไลน์ โดยได้ให้อำนาจแก่เจ้าหน้าที่ในการออกคำสั่งให้ลบเนื้อหา ซึ่งมักถูกวิพากษ์วิจารณ์จากนักเคลื่อนไหว และนำไปสู่ความขัดแย้งกับบริษัทต่าง ๆ รวมทั้ง X ของนายอีลอน มัสก์
มาตรการดังกล่าวตอกย้ำสถานะของอินเดียในฐานะหนึ่งในประเทศที่ควบคุมเนื้อหาออนไลน์อย่างเข้มงวดที่สุดในโลก โดยแพลตฟอร์มต่าง ๆ ต้องสร้างสมดุลระหว่างการปฏิบัติตามกฎในตลาดที่มีผู้ใช้อินเทอร์เน็ตกว่า 1 พันล้านคน และความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการเซ็นเซอร์ของรัฐบาล
ทั้งนี้ กฎระเบียบของอินเดียให้อำนาจรัฐบาลสั่งลบเนื้อหาที่ถูกมองว่าผิดกฎหมายภายใต้กฎหมายหลายฉบับ รวมถึงกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับความมั่นคงของชาติและความสงบเรียบร้อยของสาธารณะ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อินเดียได้ออกคำสั่งลบเนื้อหานับพันรายการ โดย Meta เพียงบริษัทเดียวได้จำกัดการเข้าถึงเนื้อหามากกว่า 28,000 รายการในอินเดียในช่วงครึ่งแรกของปีที่แล้ว หลังจากได้รับการแจ้งเตือนจากรัฐบาล
ผู้บริหารบริษัทโซเชียลมีเดียรายหนึ่งกล่าวว่า กฎระเบียบนี้ไม่เคยผ่านกระบวนการปรึกษาหารือมาก่อน ขณะที่มาตรฐานสากลกำหนดกรอบเวลาที่ยาวนานกว่านี้
ส่วนนายอากาช คาร์มาการ์ หุ้นส่วนของสำนักงานกฎหมายอินเดีย Panag and Babu ซึ่งเชี่ยวชาญด้านกฎหมายเทคโนโลยี กล่าวว่า 'ในทางปฏิบัติแทบเป็นไปไม่ได้ที่บริษัทโซเชียลมีเดียจะลบเนื้อหาภายในสามชั่วโมง กฎระเบียบนี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ไม่ได้คำนึงถึงการพิจารณาอย่างรอบคอบหรือความเป็นไปได้ในโลกความเป็นจริงในการปฏิบัติตาม'