นายออสแตน กูลส์บี ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) สาขาชิคาโก กล่าวว่า เฟดอาจปรับลดอัตราดอกเบี้ยอีกหลายครั้งในปีนี้ หากเงินเฟ้อลดลงสู่เป้าหมาย 2% ของเฟด
'หากเราสามารถแสดงให้เห็นว่าเงินเฟ้อกำลังปรับตัวสู่ระดับ 2% ผมยังคิดว่าจะมีการลดดอกเบี้ยได้อีกหลายครั้งในปีนี้ แต่เราต้องเห็นหลักฐานจากข้อมูลที่จะมีการเปิดเผยออกมา'
'โดยรวมแล้ว เงินเฟ้อเหมือนจะหยุดนิ่งอยู่ที่ราว 3% แม้จะมีสัญญาณเชิงบวกบางอย่าง แต่ก็ยังมีสัญญาณเตือนอยู่' นายกูลส์บีกล่าวกับสำนักข่าว CNBC
นอกจากนี้ นายกูลส์บีมองว่า หากเงินเฟ้อมีแนวโน้มลดลงสู่ 2% อัตราดอกเบี้ยนโยบายที่ราว 3% ถือเป็นเป้าหมายชั่วคราวของระดับอัตราดอกเบี้ยที่เป็นกลาง ทำให้เฟดจะต้องลดดอกเบี้ยอีก 2-3 ครั้ง ๆ ละ 0.25%
ขณะเดียวกัน นายกูลส์บีไม่ได้ให้ความสำคัญมากนักต่อการที่ดัชนีราคาผู้บริโภค (CPI) ในเดือนมกราคมอยู่ที่ 2.4% ซึ่งต่ำกว่าตัวเลขคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ เนื่องจากเขามองว่าดัชนี CPI ดังกล่าวได้รับอิทธิพลจากฐานเปรียบเทียบที่ระดับสูงในช่วงต้นปีที่แล้ว ขณะที่เงินเฟ้อภาคบริการยังไม่ถูกควบคุม โดยอยู่ที่ระดับ 3.2% เมื่อเทียบรายปี
เฟดประกาศคงอัตราดอกเบี้ยนโยบายที่ระดับ 3.5-3.75% ในการประชุมวันที่ 27-28 มกราคม ขณะที่นักลงทุนคาดว่าเฟดจะคงอัตราดอกเบี้ยที่ระดับดังกล่าวในการประชุมวันที่ 17-18 มีนาคม