คริส แวน ฮอลเลน วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตจากรัฐแมริแลนด์ ประกาศลงชิงตำแหน่งผู้นำพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาสหรัฐฯ แข่งกับชัค ชูเมอร์ ซึ่งครองตำแหน่งดังกล่าวมาตั้งแต่ปี 2560 หลังพรรคเดโมแครตคว้าชัยในการเลือกตั้งกลางเทอมและกลับมาครองเสียงข้างมากในวุฒิสภา
แวน ฮอลเลน วุฒิสมาชิกวัย 67 ปี กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (12 พ.ย.) ว่า ผลการเลือกตั้งกลางเทอมสะท้อนว่าประชาชนต้องการเห็นการเปลี่ยนแปลงจากแนวทางเดิมที่ไม่สามารถตอบโจทย์คนทำงานได้ พร้อมมองว่าพรรคจำเป็นต้องมีผู้นำชุดใหม่เพื่อรับมือกับความคาดหวังดังกล่าว
วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตจากรัฐแมริแลนด์ กล่าวว่า ตนได้รับเสียงสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกเดโมแครตมากกว่า 10 คน จากผู้มีสิทธิลงคะแนนที่ยืนยันแล้ว 55 คน แต่ยอมรับว่ายังเป็นรองชูเมอร์ วัย 75 ปี ซึ่งเป็นตัวเต็งในการรักษาตำแหน่ง
แวน ฮอลเลนต้องการให้พรรคเดโมแครตเดินหน้าหลายประเด็นควบคู่กัน ทั้งการตรวจสอบและเอาผิดรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ จากกรณีทุจริตที่ร้ายแรง ผลักดันให้ยุติสงครามของสหรัฐฯ และอิสราเอลต่ออิหร่าน และสร้างแนวร่วมสนับสนุนนโยบายเศรษฐกิจเชิงรุกที่มุ่งช่วยเหลือชนชั้นแรงงาน
ด้านชูเมอร์ออกแถลงการณ์ในวันเดียวกัน โดยยืนยันว่าได้รับเสียงสนับสนุนเพียงพอที่จะดำรงตำแหน่งต่อไป แม้ก่อนหน้านี้คาดว่าจะไม่มีผู้ท้าชิงก็ตาม
รายงานระบุว่า การลงคะแนนเลือกผู้นำพรรคเดโมแครตในวุฒิสภาจะมีขึ้นในเดือนหน้า โดยใช้วิธีลงคะแนนลับในการประชุมแบบปิด
ทั้งนี้ ผลการเลือกตั้งกลางเทอมทำให้พรรคเดโมแครตครองที่นั่งในวุฒิสภาอย่างน้อย 55 ที่นั่ง ส่วนพรรครีพับลิกันมี 44 ที่นั่ง ขณะที่ผลการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกในรัฐอะแลสกายังไม่ประกาศอย่างเป็นทางการ โดยผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตมีคะแนนนำคู่แข่งจากพรรครีพับลิกัน 2.2 จุดเปอร์เซ็นต์ หลังนับคะแนนไปแล้ว 88% ณ ช่วงค่ำวันพฤหัสบดี
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต
