บิล แคสซิดี ประธานคณะกรรมาธิการวุฒิสภาด้านสุขภาพ การศึกษา แรงงาน และเงินบำนาญของสหรัฐฯ เรียกร้องให้เลื่อนการประชุมของคณะที่ปรึกษาด้านวัคซีนซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นในวันพุธนี้ (25 มิ.ย.) โดยให้เหตุผลว่า คณะกรรมการชุดปัจจุบันมีจำนวนน้อยเกินไป ขาดประสบการณ์ที่เกี่ยวข้อง และยังไม่มีผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐฯ (CDC) ประจำตำแหน่งที่จะอนุมัติข้อเสนอแนะได้ การเรียกร้องนี้เกิดขึ้นหลังจากรัฐมนตรีสาธารณสุขสั่งปลดกรรมการชุดเดิมยกชุดและแต่งตั้งบุคคลที่มีแนวคิดต่อต้านวัคซีนเข้ามาแทนที่
แคสซิดีโพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์มเอ็กซ์ (X) ว่า “การประชุมในวันพุธไม่ควรดำเนินต่อไป” พร้อมชี้ว่า กรรมการใหม่หลายคนขาดประสบการณ์ที่สำคัญ “โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บางคนขาดประสบการณ์ในการศึกษาเทคโนโลยีใหม่ ๆ เช่น วัคซีน mRNA และอาจมีอคติต่อเทคโนโลยีเหล่านี้อยู่ก่อนแล้ว”
แคสซิดีระบุว่าควรเลื่อนการประชุมออกไปจนกว่าคณะกรรมการจะ “มีบุคลากรครบถ้วน และมีสัดส่วนของตัวแทนที่มีความรู้ความสามารถและสมดุลมากกว่านี้”
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา โรเบิร์ต เอฟ. เคนเนดี จูเนียร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) ได้สั่งปลดคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านการสร้างเสริมภูมิคุ้มกันโรค (ACIP) ชุดเดิมทั้ง 17 คน และแต่งตั้งกรรมการใหม่เข้ามา 8 คน ซึ่งในจำนวนนี้มีหลายคนที่เคยเคลื่อนไหวต่อต้านวัคซีน ทั้งนี้ เคนเนดีเป็นที่รู้จักจากการตั้งคำถามถึงความปลอดภัยของวัคซีนซึ่งสวนทางกับหลักฐานทางวิทยาศาสตร์มาอย่างยาวนาน
แคสซิดี ซึ่งเป็นแพทย์จากพรรครีพับลิกันในรัฐลุยเซียนา เคยแสดงความกังวลเกี่ยวกับแนวคิดของเคนเนดีมาก่อน แม้ในท้ายที่สุดจะเปิดทางให้เขาขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดด้านสาธารณสุขของประเทศก็ตาม
สำหรับคณะกรรมการ ACIP มีหน้าที่ให้คำแนะนำแก่ CDC เกี่ยวกับนโยบายด้านวัคซีน โดยการประชุมครั้งนี้มีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 25-26 มิ.ย. ซึ่งสำนักข่าวซีเอ็นเอ็นรายงานว่า อดีตแกนนำกลุ่มต่อต้านวัคซีน Children’s Health Defense มีกำหนดจะนำเสนอข้อมูลเกี่ยวกับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ที่มีสารกันบูดไทเมอโรซาล (thimerosal) เป็นส่วนประกอบ
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (24 มิ.ย. 68)
