กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ตั้งข้อหาในระดับสหพันธรัฐต่อ ดีคาร์ลอส บราวน์ วัย 34 ปี ในคดีฆาตกรรมสะเทือนขวัญด้วยการใช้มีดแทง ไอรีนา ซารุตสกา หญิงผู้ลี้ภัยชาวยูเครนวัย 23 ปี เสียชีวิตบนรถไฟในรัฐนอร์ทแคโรไลนาเมื่อเดือนส.ค. ที่ผ่านมา ขณะที่คดีดังกล่าวถูกจุดกระแสให้กลายเป็นประเด็นโจมตีทางการเมืองอย่างร้อนแรง โดยฝ่ายของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ใช้เป็นเครื่องมือเพื่อผลักดันนโยบายปราบปรามอาชญากรรมอย่างเข้มข้น
เหตุฆาตกรรมเมื่อวันที่ 22 ส.ค. กลายเป็นข่าวใหญ่ระดับประเทศ หลังจากมีการเผยแพร่คลิปวิดีโอเหตุการณ์ดังกล่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (5 ก.ย.) ทำให้กลุ่มการเมืองฝ่ายอนุรักษนิยมนำคลิปดังกล่าวไปขยายผลเพื่อตอกย้ำว่า เมืองต่าง ๆ ที่บริหารโดยพรรคเดโมแครตกำลังตกอยู่ในสภาวะไร้ขื่อแปจากปัญหาอาชญากรรม
ทรัมป์และกลุ่มอนุรักษนิยมต่างชี้ว่า การเสียชีวิตของซารุตสกาเป็นผลพวงโดยตรงจากนโยบายของพรรคเดโมแครตที่อ่อนข้อให้กับอาชญากร ท่ามกลางสถานการณ์ที่ปธน.ทรัมป์กำลังยกระดับท่าทีข่มขู่ว่าจะส่งกองกำลังพิทักษ์ชาติ (National Guard) เข้าไปควบคุมสถานการณ์ในชิคาโกและเมืองอื่น ๆ ที่อยู่ภายใต้การบริหารของเดโมแครต
พาเมลา บอนดี อัยการสูงสุด ระบุในแถลงการณ์ว่า “ไอรีนา ซารุตสกา เป็นหญิงสาวที่กำลังไล่ตามความฝันแบบอเมริกัน การฆาตกรรมอันโหดเหี้ยมนี้คือผลลัพธ์จากนโยบายที่ล้มเหลวและเอาใจคนร้ายมากกว่าประชาชนผู้บริสุทธิ์ เราจะดำเนินการเพื่อบทลงโทษสถานหนักที่สุด และเขาจะไม่มีวันได้เห็นเดือนเห็นตะวันในฐานะอิสรชนอีกต่อไป”
สำหรับบราวน์ ผู้ต้องหา ก่อนหน้านี้เขาถูกจับกุมและตั้งข้อหาฆ่าคนตายโดยไตร่ตรองไว้ก่อนในระดับรัฐไปแล้ว และล่าสุดต้องเผชิญข้อหาของรัฐบาลกลางในฐานความผิด “ฆาตกรรมบนระบบขนส่งมวลชน” เพิ่มเติม ซึ่งแม้ทั้งสองข้อหาจะมีโทษสูงสุดถึงประหารชีวิต แต่รัฐนอร์ทแคโรไลนาไม่มีการประหารชีวิตนักโทษมาตั้งแต่ปี 2549 สวนทางกับรัฐบาลกลางที่ยังคงมีการประหารชีวิตอยู่จนถึงเมื่อปี 2564
จากประวัติพบว่า บราวน์เคยถูกจับกุมมาแล้วหลายครั้ง และเคยรับสารภาพในคดีปล้นทรัพย์โดยมีอาวุธเมื่อปี 2557 ซึ่งทำให้เขาต้องโทษจำคุกเป็นเวลา 6 ปี
นอกจากนี้ยังมีข้อมูลบ่งชี้ว่าบราวน์มีอาการป่วยทางจิต โดยเมื่อต้นปีที่ผ่านมา เขาเคยถูกตั้งข้อหาแจ้งความเท็จผ่านสายด่วน 911 หลังจากอ้างว่ามีคนนำวัตถุที่ “มนุษย์สร้างขึ้น” มาฝังในร่างกายเพื่อควบคุมเขา ซึ่งในครั้งนั้นเขาถูกตั้งข้อหาเพียงลหุโทษ และผู้พิพากษาศาลแขวงได้มีคำสั่งให้ปล่อยตัวไปโดยไม่ต้องประกันตัว
ทางด้าน วี ไลล์ส นายกเทศมนตรีเมืองชาร์ลอตต์ สังกัดพรรคเดโมแครต กล่าวว่าคดีนี้คือ “ความล้มเหลวอันน่าสลดของกระบวนการศาล” พร้อมเรียกร้องให้มีการออกกฎหมายที่ได้รับความร่วมมือจากทั้งสองพรรค เพื่อให้แน่ใจว่าผู้กระทำผิดซ้ำซ้อนและผู้ป่วยทางจิตที่ต้องการการดูแลนั้น จะไม่ถูกปล่อยให้อยู่บนท้องถนน
“ตำรวจของเราจับกุมคนร้าย เพียงเพื่อจะถูกปล่อยตัวออกมาอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำลายความสามารถในการปกป้องชุมชนของเรา”
ขณะที่ จอช สไตน์ ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนาจากพรรคเดโมแครต กล่าวว่า รัฐจำเป็นต้องจ้างตำรวจเพิ่มเพื่อความปลอดภัยของประชาชน และเรียกร้องให้สภานิติบัญญัติอนุมัติงบประมาณตามที่เสนอ
ภายหลังการจับกุมในข้อหาฆาตกรรม ผู้พิพากษาได้สั่งควบคุมตัวบราวน์ไว้ที่โรงพยาบาลเป็นเวลาอย่างน้อย 60 วันเพื่อประเมินสภาพทางจิต
ทั้งนี้ มารดาของบราวน์เปิดเผยกับสื่อท้องถิ่นว่า เธอเคยส่งตัวเขาเข้ารับการบำบัดโดยไม่สมัครใจมาก่อน และแพทย์วินิจฉัยว่าเขาป่วยเป็นโรคจิตเภท (schizophrenia)
สำหรับซารุตสกา ผู้เสียชีวิต เธอได้อพยพมาสหรัฐฯ พร้อมครอบครัวเมื่อปี 2565 เพื่อลี้ภัยจากสงครามในยูเครน
อนึ่ง ปธน.ทรัมป์มีประวัติในการนำคดีอาชญากรรมที่น่าสยดสยองมาขยายผลเพื่อผลักดันวาระทางการเมืองของตนเอง เช่นเมื่อครั้งหาเสียงเลือกตั้งเมื่อปีที่แล้ว เขาได้กล่าวบ่อยครั้งถึงคดีที่ เลเคน ไรลีย์ ถูกผู้อพยพผิดกฎหมายสังหาร เพื่อตอกย้ำว่านโยบายชายแดนที่หย่อนยานเป็นสาเหตุที่ทำให้อาชญากรรมเพิ่มสูงขึ้น แม้ว่าข้อมูลจากการศึกษาจะยืนยันว่า อัตราการก่ออาชญากรรมของผู้อพยพไม่ได้สูงไปกว่าคนอเมริกันโดยกำเนิดก็ตาม
ก่อนหน้านี้ ปธน.ทรัมป์ได้ขู่มาหลายสัปดาห์แล้วว่า จะส่งกองกำลังพิทักษ์ชาติเข้าควบคุมสถานการณ์ในชิคาโก ซึ่งเป็นการตอกย้ำการกระทำเมื่อเดือนที่แล้ว ที่เขาได้ส่งกองกำลังดังกล่าวไปยังกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยอ้างว่าเพื่อรับมือกับปัญหาความรุนแรงที่แพร่ระบาด
อย่างไรก็ตาม สถิติอาชญากรรมชี้ให้เห็นว่า อาชญากรรมรุนแรงในทั้งสองเมืองมีแนวโน้มลดลง ถึงแม้อัตราการเกิดเหตุฆาตกรรมจะยังคงสูงกว่าเมืองใหญ่อื่น ๆ อย่างนิวยอร์กและลอสแอนเจลิสก็ตาม ขณะที่ข้อมูลของตำรวจระบุว่า อาชญากรรมรุนแรงในเมืองชาร์ลอตต์เองก็ลดลงถึง 25% ในช่วงครึ่งแรกของปี 2567
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (10 ก.ย. 68)
